Белого Бима Черное ухо в жизни Тихонову заменил дворняжка Степка

Помните, как в знаменитой книге про щенка шотландского сеттера с неправильным окрасом: " Бим ... научился сам, дошел своим умом, царапаться в дверь, чтобы открыли. Бывало, заболеет Иван Иваныч и не идет с ним гулять, а выпускает одного. Бим побегает малость, управится, как и полагается, и спешит домой. Поцарапает в дверь, став на задние лапы, чуть поскулит просяще, и дверь открывается."

Да... Кто бы мог подумать, что для известного всей стране актера, легендарного Штирлица, в последние годы, как в том фильме, не было родней и милее существа, чем... обыкновенный пес, дворняга Степка. Нет, Вячеслава Васильевича вряд ли можно назвать одиноким. Красавец мужчина до последних дней слышал восторженные ахи-вздохи бывших поклонниц, но все чаще и чаще бежал от московской суеты и уединялся в своем загородном доме.

25 километров от Москвы - и ты уже в сосновом бору. Именно там, в небольшом поселке Заречье на Николиной горе последнее время проживал актер Вячеслав Тихонов. Честно говоря, отыскать дом звезды отечественного кинематографа оказалось не так трудно, как представилось сначала. Здесь его не знал, пожалуй, только приезжий.

- Вы к Штирлицу? - остановилась помочь пожилая женщина. - Поезжайте прямо. Там у реки увидете дом. Не ошибетесь. Мать честная, жалко-то как Славочку...

И действительно, как только поднялись в гору, прямо на берегу - двухэтажный дом из красного кирпича, а во дворе - флюгер-указатель с основными вехами жизни киноактера: подмосковный город Павловский Посад - там Тихонов родился и начал работать на заводе; Пеньково - из названия фильма, принесшего Вячеславу Васильевичу всенародную славу; и Берлин - место действия картины "Семнадцать мгновений весны". Согласитесь, проехать мимо было просто невозможно.

Теперь, когда хозяина уже нет с нами, его дача все равно выглядит так, словно Тихонов только-только вышел прогуляться вдоль реки: небрежно брошенная на перила крыльца телогрейка, старенькие калоши, полная окурков пепельница...

- Даже не верится, что его больше нет, - вздрогнули мы от неожиданного голоса незнамо откуда появившейся женщины. - Я живу тут по соседству. Увидала, что ворота нараспашку, решила вот посмотреть, все ли в порядке. Удивительный был человек: из простой семьи, а с такой внутренней культурой, обаянием...

На всю жизнь запомню один случай. У Вячеслава Васильевича была собака, - тихим голосом рассказала соседка, - обыкновенная такая дворняжка. Он ее подобрал совсем маленькой и приютил у себя. Имя щенку дал - нет, не Бим, как в кино, а Степка. Мы же, соседи, между собой называли песика Штирлицем. Вот этот пес, беленький такой, бегал все время по участкам, проказничал. Но все знали, что это собака Вячеслава Васильевича: кто подкормит сорванца, кто приласкает...

Однажды, Штирлиц пропал. Вы даже не представляете себе, что творилось с Вячеславом Васильевичем. Мы все тогда фильм "Белый Бим Черное Ухо" вспомнили: он каждый день ездил на машине по всем участкам - так своего Степку искал.

Как же он его любил... Бывало гуляют по берегу, собака убежит вперед, Вячеслав Василевич ему свистнет,- тот возвращается, прыгает перед хозяином. Или дома у камина сидели вместе, думали каждый о своем... Относился к нему, как к родному и близкому человеку. А тут его лучший друг, пес Степка пропал. Тихонов был такой потеряный, подходил к каждому и с полными слез глазами спрашивал: "Вы не видели мою собачку?" После этого Вячеслав Васильевич как-то сник, очень переживал. Стал реже выходить из дома. Радовался только, когда дочь с внуками приезжали.

А Степку своего он так больше и не видел. Спустя почти год кто-то подбросил во двор Тихонову ошейник. Видимо, умер Степка, а рассказать хозяину никто не решился. Боялись, не переживет...